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Si vous ne connaissez pas l’incertitude relative à la mesure, pourquoi mesurer?
Il est important de bien maîtriser le concept d’incertitude des mesures, puisqu’il fournit l’assurance dont vous avez besoin quant à l’exactitude des mesures sur lesquelles vous vous appuyez. Il est primordial que vous sachiez que l’équipement que vous utilisez produit des mesures précises et correspondant à l’usage pour lequel il a été conçu.
La vérification et l’étalonnage périodiques de vos équipements ont une raison d’être : établir leur précision et leur fiabilité. Il en va de même pour les équipements et les instruments que nous utilisons pour effectuer ces vérifications et ces étalonnages. C’est pourquoi nous accordons une attention particulière à l’incertitude de nos mesures lorsque nous fournissons ces services à votre organisation.
En gros, l’incertitude de mesure est le « doute » que l’on peut avoir quant à l’exactitude réelle des mesures prises, compte tenu des limitations et des imperfections potentielles liées aux instruments utilisés, à l’expertise du technicien qui effecture la mesure, à la démarche suivie, aux conditions dans lesquelles celle-ci a été effectuée, et bien d’autres facteurs.
Cette « incertitude » peut provenir de plusieurs sources, voici les plus courantes
L’une des plus anciennes astuces pour s’assurer de la précision d’une mesure consiste à la répéter plusieurs fois (répétabilité). Ce faisant, il est très probable que l’on découvre de petites différences dans les mesures entre les répétitions. Toutefois, si des centaines de ces mesures étaient effectuées, un modèle comme celui présenté ci-dessous émergerait. C’est ce qu’on appelle un écart-type
Le concept d’écart-type a fait ses preuves et a été démontré par des méthodes statistiques que nous n’approfondirons pas ici. Disons simplement que si plus d’une mesure est nécessaire pour obtenir une garantie statistique sur l’incertitude de mesure, lorsque vous étalonnez des types d’équipement similaires à plusieurs reprises, il suffit souvent de répéter la mesure que quelques fois seulement et d’utiliser l’écart-type expérimental typique pour calculer l’incertitude de mesure avec un degré de certitude statistiquement acceptable. Cela suffit à garantir que la mesure « réelle » se situera dans l’intervalle spécifié n% du temps (généralement 95%, également connu sous le nom de k2).
Le rapport de vérification et le certificat d’étalonnage que nous vous fournissons présentent ces calculs. Ils permettent d’évaluer les résultats des mesures que nous avons prises par rapport à la norme applicable dans votre secteur d’activité afin d’en vérifier la conformité.
Vous devez savoir que les équipements et instruments de référence utilisés pour la vérification et l’étalonnage de votre équipement sont également, en eux-mêmes, une source d’incertitude. C’est pourquoi vous devez choisir judicieusement votre prestataire de services.
Un fournisseur accrédité ISO/IEC 17025 est tenu de prouver que ses équipements et instruments utilisés comme référence pour vérifier les vôtres sont également étalonnés périodiquement afin de maintenir son accréditation. N’oubliez pas que l’incertitude de mesure de votre prestataire de services doit être prise en compte dans le calcul de votre propre incertitude.
Tel que souligné plus tôt, il existe d’autres sources d’incertitude qui doivent être prises en compte lors du calcul de l’incertitude de mesure :
Le recours à un prestataire de services accrédité ISO/IEC 17025 vous donne la garantie que l’incertitude de mesure a été correctement calculée et prise en compte dans les résultats qui vous sont fournis.
Les calculs d’incertitude de mesure sont plutôt complexes, mais statistiquement robustes et fiables. Comme vous le constatez maintenant, la norme ISO/IEC 17025 nous oblige à comprendre et à effectuer ces calculs pour déterminer l’exactitude des mesures que nous fournissons et évaluer si elles se situent dans la portée que vous exigez pour répondre à vos exigences en matière de conformité. En d’autres termes, remplacer ce « doute » qui plane contre un degré plus élevé de confiance en la mesure rapportée.
L’incertitude de mesure est également importante car elle vous aide à évaluer le meilleur fournisseur de services pour effectuer votre vérification et votre étalonnage, dans les limites de vos attentes en matière de conformité. Les fournisseurs accrédités sont tenus de présenter leur incertitude de mesure dans leur portée d’accréditation. Il est donc très important de la vérifier, car celle-ci aura une incidence sur vos propres calculs d’incertitude de mesure. Ces derniers sont inspectés périodiquement afin de s’assurer que leurs calculs sont exacts et traçables.
L’incertitude des mesures nous oblige également à rester honnêtes. Votre prestataire de services doit être en mesure de démontrer la traçabilité au SI (système international d’unités) par l’intermédiaire du NIST (Institut des normes et de la technologie). Plus l’incertitude est grande, plus vous vous éloignez de la « vraie » mesure. Nous illustrons ce point dans notre rubrique sur la traçabilité.
Gardez à l’esprit que la compréhension de l’incertitude de mesure vous aide à prendre des décisions éclairées sur la conformité de votre production et à prouver que vous respectez les normes auxquelles vous êtes tenu de vous conformer.
Lors de l’étalonnage, lorsque nous comparons votre équipement à notre équipement de référence, l’erreur représente la différence entre ces deux lectures.
Si une erreur est détectée lors d’une vérification, nous procédons à un étalonnage pour nous assurer que votre équipement correspond à notre norme de référence. L’équipement est ensuite vérifié à nouveau pour s’assurer que toutes les mesures, en tenant compte de l’incertitude de mesure, sont conformes aux normes que vous êtes tenu de respecter.
L’exactitude indique dans quelle proportion les résultats se rapprochent de la valeur réelle ou connue.
La précision indique à quel point les résultats sont proches les uns des autres.
Assurez-vous que les mesures obtenues par votre fournisseur de services procurent les deux !
Faites appel à un fournisseur de services dont l’équipement et les instruments ont une incertitude de mesure qui respecte les tolérances acceptables pour votre conformité.
Assurez-vous que votre fournisseur de services peut retracer ses mesures jusqu’aux normes internationales et que l’incertitude de l’étalonnage est connue et adéquate pour respecter vos obligations réglementaires.
Tenez compte des conditions environnementales car elles peuvent avoir un effet significatif sur l’incertitude de vos mesures.
Soyez vigilant quant à la lisibilité et à la résolution d’affichage de tout appareil de lecture. Leur résolution peut rapidement augmenter l’incertitude des mesures.
Privilégiez un prestataire de services qui connaît votre équipement et qui comprend les spécificités de ce qu’il mesure afin d’éviter les surprises en cours de route.
Si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur la fiabilité ou la traçabilité de nos étalonnages et de leur impact sur vos opérations, n’hésitez pas à nous contacter. Nous serons heureux de répondre à vos questions.
Elles nous inspirent, nous motivent et nous guident
Nous sommes reconnaissants à notre fidèle clientèle et à tous ceux qui nous font confiance. Merci !